در نهايت، روز شنبه با رفتن23هزار نيروهاي پليس و سربازان ارتش به پاي صندوق هاي راي، انتخابات رياست جمهوري در سنگال آغاز شد. نيروهاي امنيتي اين كشور كه مسئول تامين امنيت در روزهاي انتخاباتي هستند، به طور معمول يك هفته پيش از راي گيري عمومي آراي خود را به صندوق مي ريزند.
رسانه هاي سنگال از ميزان پايين مشاركت مردم گزارش داده اند. برخي سربازان تعرفه هاي انتخاباتي خود را در اتاقك هاي پركردن برگه ها پاره كرده اند. در سنگال شركت در انتخابات يك وظيفه است.
واد كه 86 سال دارد براي تصدي سمت هفت ساله رياست جمهوري در كشوري كه اكثر مردم آن سن 60 سالگي را رد نمي كنند، اعلام آمادگي كرده است.
اما اپوزيسيون سنگال خواستار كناره گيري عبدالله واد، رئيس جمهور كنوني است كه خود را يك بار ديگر نامزد اين مقام كرده است. بر اساس يك حكم مناقشه برانگيز ديوان عالي كشور، واد اجازه خواهد داشت براي سومين بار خود را براي انتخابات رياست جمهوري 26 فوريه نامزد كند. اين در حالي است كه قانون اساسي 2001 سنگال فقط دو دوره رياست جمهوري پياپي را براي هر فرد مجاز دانسته است. عبدالله واد ، مدعي است كه دوره ي رياست جمهوري وي يك سال پيش از تصويب قانون اساسي آغاز شده و بنابراين محدوديت دو دوره رياست جمهوري شامل او نمي شود.
اين رويارويي به درگيري سخت و پرتاب سنگ از سوي تظاهركنندگان و پرتاب گاز اشك آور از سوي پليس انجاميد. چندين خودرو نيز به آتش كشيده شدند. اين درگيري ادامه برخوردهاي شديد در چهار روز پيش از آن بوده است. در نقاط ديگر كشور از چندين زخمي و يك كشته خبر مي رسد.
جبهه ي متحد اپوزيسيون موسوم بهM32 براي روزهاي آخر هفته (جمعه تا يكشنبه) مردم را به تظاهرات دعوت كرده بود.
يكي از نامزدهاي رياست جمهوري نيروهاي اپوزيسيون، شيخ بامبا دي يه، كه شهردار شهر سن لويي است، روز جمعه در داكار به طور موقت دستگير شد.
سنگال از ماه ژانويه و زماني كه عالي ترين دادگاه اين كشور راي داد كه واد مي تواند در انتخابات ماه جاري ميلادي كانديدا شود، هر چند روز يك بار صحنه اعتراض هاي مردمي است.
روز شنبه برخوردهاي شديدي ميان تظاهركنندگان و نيروهاي پليس در داكار، پايتخت اين كشور، رخ داد. صدها جوان سنگالي تلاش داشتند وارد ميدان استقلال در مركز شهر شوند كه به محاصره ي نيروهاي امنيتي درآمده بود.
از ژوئيه 2011 هر نوع تظاهراتي در منطقه ي تجاري و حكومتي داكار ممنوع اعلام شده است. سنگال كه در غرب آفريقا قرار دارد، تاكنون براي كشورهاي اين قاره سرمشق دمكراسي بوده است. اين يگانه كشور غرب آفريقا است كه پس از اعلام استقلال در سال 1960 از كودتاي نظامي در امان ماند. منتقدان عبدالله واد را متهم مي كنند كه قصد دارد به هر شكلي در قدرت بماند تا پسرش كريم را بر جاي خود بنشاند.
از نظر ناظران سياسي، احتمال پيروزي واد در روز يكشنبه ي آينده مي تواند به ناآرامي هاي بزرگتري دامن بزند.

---