علیرغم مخالفت‌های گذشته، وزارت دفاع آمریکا اعلام کرد که کشورش موافقت کرده تا تانکرهای سوخت‌رسان به فرآیند سوختگیری جنگنده‌ها و بمب‌افکن‌های فرانسه که عملیات نظامی در مالی انجام می‌دهند، کمک کند.
به گزارش فارس به نقل از خبرگزاری رویترز، مقامات دفاعی آمریکا اعلام کردند که واشنگتن طبق درخواست‌های پیشین فرانسه موافقت کرده است تا تانکرهای سوخت‌رسان به سوختگیری جنگنده‌ها و بمب‌افکن‌های فرانسه که برای حمله به شمال کشور «مالی» استفاده می‌شوند، کمک کنند.
بر اساس این گزارش، این تصمیم در واقع مشارکت آمریکا در مالی را افزایش می‌دهد زیرا پیشتر فعالیت آمریکا در مالی به اشتراک اطلاعات و ارائه کمک‌های هوایی برای نقل و انتقال پرسنل نظامی فرانسه و تجهیزات برای ارتش فرانسه در مالی محدود می‌شد.
«لئون پانتا» وزیر دفاع آمریکا به «ژان ایو لودریان» همتای فرانسوی خود در حین یک تماس تلفنی که روز گذشته صورت گرفت، درباره تصمیم آمریکا برای ارائه حمایت‌های سوختگیری هوایی به فرانسه توضیح داد.
«جرج لیتل» سخنگوی پنتاگون در بیانیه‌ای از تماس تلفنی پانتا و لودریان خبر داد و گفت که آمریکا تصمیم دارد تا مشارکت در مالی را افزایش دهد.
فرانسه از حدود دو هفته پیش به بهانه مبارزه با گروه‌های افراطی و شبکه القاعده به شمال مالی حمله کرد و در این دو هفته، جت‌ها و جنگنده‌های فرانسه در شمال مالی عملیات‌های هوایی صورت دادند.
یکی از مقامات دفاعی آمریکا که نخواست نامش فاش شود اعلام کرد که سه تانکر «KC-135» به سوختگیری هواپیماهای فرانسوی که شامل جت‌های نظامی و بمب‌افکن‌ها می‌شود، کمک می‌کند. هواپیماهای آمریکا در پایگاه هوایی «مورون» در اسپانیا مستقر شده‌اند.
این مقام دفاعی آمریکا اعلام کرد که کشورش در نظر دارد برای مدت چند ماه طبق نیاز فرانسه، تانکرهای سوخت خود را در عملیات‌های فرانسه در مالی مشارکت دهد. این عملیات تحت فرماندهی آمریکا در آفریقا صورت می‌گیرد.
لیتل اعلام کرد که پانتا و لودریان همچنین درباره طرح‌های آمریکا برای انتقال نظامیان از کشورهای آفریقایی چون «چاد» و «توگو» برای حمایت از تلاش‌های بین‌المللی در مالی بحث و مذاکراه کردند.
پانتیا اعلام کرد که آمریکا طرحی برای انتقال نظامیان خود به مالی ندارد، مقامات دفاعی اعلام کرده‌اند که تعداد کمی پرسنل نظامی آمریکا به طور موقت در فرودگاه «باماکو» مالی برای رویارویی با عملیات لجستیکی انتقال صدها نظامی فرانسوی و تجهیزات به مالی مستقر شده‌اند.
آمریکا در حالی به طور تدریجی در حال افزایش نقش خود در مالی است که پیشتر اعلام کرده بود به هیچ‌عنوان حاضر نیست در عملیات سوختگیری جت‌های جنگنده فرانسه در مالی مشارکت کند.
