آفريقا قاره عجيبي است. همه چيزش خاص است. فرهنگش، هنرش، آداب و رسوم و عقايد مردمش...

شايد قاره‌هاي ديگر هم همين‌طور باشند، هر كدام ويژگي‌هايي دارند كه با بقيه فرق مي‌كند، اما به نظر مي‌رسد شباهت‌هاي آفريقا با قاره‌هاي ديگر كمتر است و تفاوت‌هايش بيشتر.

اين تفاوت‌ها باعث شده ما كمتر اين قاره و مردمش را بشناسيم و همه چيزش به نظرمان عجيب باشد و در عين حال غريب؛ مثلاً همين چيزهايي كه در اين صفحه مي‌بيني.

اينها وسيله‌هاي معمولي هستند كه مردم جاهاي مختلف آفريقا به‌طور روزمره از آنها استفاده مي‌كنند، اما ما حتي نمي‌توانيم حدس بزنيم كه آنها چه چيزهايي هستند! باور نمي‌كني؟ خودت امتحان كن. اول حدس بزن، بعد بخوان!

مي‌دانم كه به‌راحتي نمي‌تواني حدس بزني اين وسيله براي چه كاري ساخته شده است. مردم «باگامويو»ي تانزانيا آن را از چوب‌هايي صاف ساخته‌اند، اما اين چوب‌ها را طوري تراشيده‌اند كه بينشان يك لولا شكل بگيرد و دو قسمت آن بتوانند باز و بسته شوند. آنها قسمت‌هاي مختلف اين وسيله را هم تزيين كرده‌اند: دايره‌هاي تو در تو و شكلي شبيه به برگ گياه.

اما مربع‌ها و ضربدرهاي وسط آنها فقط جنبه تزييني ندارند. اين مربع‌ها و ضربدرها به‌صورت برجسته تراشيده شده‌اند تا بتوانند نارگيل‌ها را خوب له كنند!

بله اين وسيله براي خمير كردن نارگيل است و تيغه فلزي دسته آن هم براي تراشيدن نارگيل له شده از سطح دو تخته ساخته شده. همان‌طور كه از تاريخي كه روي آن تراشيده شده پيداست، اين وسيله را در قرن نوزدهم ميلادي درست كرده‌اند.

وقتي مردم اتيوپي اين شيء زيبا را مي‌ساختند، به اين فكر نمي‌كردند كه در آن شيريني بچينند و از مهمانانشان پذيرايي كنند؛ آنها به اين فكر مي‌كردند كه چه‌طور موقع خواب از خودشان پذيرايي كنند! هرچند براي ما كه به متكا يا بالش‌هاي نرم عادت كرده‌ايم، تصور داشتن يك خواب راحت با چنين متكايي غير ممكن به‌نظر مي‌رسد.
اين يكي را ديگر اصلاً نمي‌تواني حدس بزني كه چه چيزي است، مگر اين‌كه اهل بافندگي و پارچه‌بافي دستي باشي! اين وسيله چوبي تارگذران است؛ همان چيزي كه بافنده‌ها نخ پود را به آن مي‌بندند و با گذراندنش از ميان تارها، پارچه را مي‌بافند.

به گزارش همشهری،مردم «سِنوفو» كه در ساحل عاج زندگي مي‌كنند، به اين تارگذران، «استاد پرندگان» مي‌گويند، چون هم نوكش شبيه به پرنده‌هاست هم آن‌قدر باهوش است كه به بافنده‌ها در بافتن پارچه كمك مي‌كند!

مي‌داني مردم «مانگ‌بِتو»ي كنگو، اين شيء سبدمانند را براي چه كاري بافته‌اند؟ براي زيرانداز، درِ ظرف يا قابلمه، يا براي گذاشتن روي سر...؟ حقيقت اين است كه هيچ‌كدام اينها... اين سبد بافته‌شده به عنوان بخشي از پوشش مردم اين منطقه استفاده مي‌شود.

شايد ما كه بيشتر چيزهاي چرمي‌اي كه در زندگي‌مان ديده‌ايم كيف، كفش يا كُت بوده است، مشكل بتوانيم باور كنيم كه بشود يك سپر محكم را هم از چرم بسازند؛ و مشكل بتوانيم باور كنيم اين شيء چرمي يك سپر است!

اما مردم «سوكوما» در تانزانيا اين سپر را از چرمي ضخيم و محكم درست كرده‌اند، طوري كه صاحب آن را در برابر تيزترين نيزه‌ها هم محافظت مي‌كند.